Saya tergerak untuk menulis artikel ini kerana
terdapatnya tohmahan dari sesetengah pihak atau individu tertentu dari negara
jiran yang mengatakan bahawa bangsa Malaysia tiada pejuang atau penentang
terhadap penjajahan British. Mereka beranggapan bahawa bangsa Malaysia ini
lemah dan lembik kerana Malaysia merdeka dengan cara yang aman dan tidak berklakunya
konflik yang menumpahkan darah anak watan seperti negara mereka. Ternyata
dakwaan bahawa kita tiada pejuang ini adalah spekulasi rambang semata-mata. Kita
sebagai rakyat Malaysia sudah sedia maklum bahawa memang wujud penentangan
terhadap pendudukan British di Tanah Melayu ini sejak awal lagi. Seharusnya
orang seberang harus peka dengan sejarah negara serantau dan tidak membuat
tuduhan melulu bagaikan orang tidak bersekolah.
Apa yang
tidak difahami oleh masyarakat luar seperti dari negara seberang adalah mereka
menganggap penjajahan Brtish di negara ini adalah penjajahan total sepertimana
yang dilaksanakan oleh pemerintah Belanda di negara mereka. Di Malaysia British
pada awalnya hanya meletakkan seorang residen yang bertindak sebagai penasihat
kepada sultan dan tidak menggantikan sultan itu sendiri. Walaupun British
menguasai ekonomi tempatan, namun mereka masih memelihara Institusi Kesultanan di
Tanah Melayu. Hal inilah yang menyebabkan penjajahan British di Tanah Melayu
lebih unik dan terkecuali berbanding dengan jajahan-jajahan kolonial yang lain
di seluruh dunia.
Oleh sebab
itu penentangan yang berlaku di Tanah Melayu dilihat sedikit berbeza dan
terpencil berbanding dengan tanah-tanah jajahan yang lain contohnya Indonesia.
Hanya apabila British mahu menubuhkan Malayan Union barulah berlakunya
penentangan secara bersepadu dan menyeluruh oleh orang Melayu kerana institusi beraja
mahu dihapuskan. Namun demikian, penentangan yang dibangkitkan orang Melayu
tetap secara aman kerana pemimpin Melayu tahu bahawa perjuangan dengan cara
kekerasan pasti akan merugikan semua pihak terutamanya orang Melayu sendiri.
Bagi membuktikan bahawa wujudnya penentangan
terhadap penjajajahan British di Tanah Melayu maka kali ini saya akan menulis
mengenai salah seorang pejuang nasional yang terkenal di Malaysia iaitu Abdul Rahman bin Tuanku
Imam Nuh, atau lebih dikenali sebagai Dato' Bahaman yang merupakan Orang Besar
atau golongan bangsawan yang menentang penjajah British di Semantan, kawasannya
di negeri Pahang, Tanah Melayu yang juga merupakan tempat saya dibesarkan. Ketika orang Aceh dan beberapa lagi wilayah lain di Indonesia masih sedang hebat berperang dengan penjajah Belanda secara gerila. Tokoh ini juga melancarkan perangnya terhadap penjajah British di kawasan pentadbirannya di Semantan, Temerloh, Pahang.
Dato Bahaman ialah anak kepada pasangan Tuanku Imam
Nuh dan Rokiah Abdul Rahman, anak perempuan Tok Setia Perkasa Semantan. Beliau
merupakan seorang yang pandai bersilat dan dikabarkan melalui sumber lisan
mempunyai ilmu kebal, kelebihan ini telah menyebabkan Bahaman digelarkan
sebagai 'Seman Tahan' oleh penduduk di sekitar kawasan itu sehingga sungai yang
tidak bernama ketika itu diberi nama Sungai Seman Tahan dan seterusnya menjadi
tempat persinggahan British.
Dato Bahaman pernah
berkahwin sebanyak enam kali. Isteri pertamanya ialah Cik Mukut anak seorang
Cina kaum Taicu yang dipelihara oleh Bendahara Ali. Manakala isteri keduanya
pula adalah seorang perempuan dari Kg. Penjom, Raub iaitu Cik Bibah.
Anaknya,Encik Awang Mohammad atau Awang Nong meninggal di Batu Hampar
ketika bertempur dengan pihak Inggeris
dalam gerakan Raja. Perkahwinan ketiga adalah dengan anak Encik Buang, orang
Tembeling, Jerantut yang bernama Cik Nik. Anaknya, Encik Muhammad telah
dilantik menjadi Penghulu Semantan dan Awang Ahmad menjadi penghulu di Padang
Tengku.
Isteri
keempat pula adalah dengan anak seorang Rawa yang bernama Cik Ba’iyah binti
Malim Kuning. Yang Burbah, anak Tok Setia Lela Kerdau adalah isteri Datuk
Bahaman yang kelima dan mendapat anak diberi nama Jantan yang menjadi guru
tetapi telah mati dibunuh semasa pemerintahan Jepun. Seterusnya, isteri yang
keenam pula ialah orang Kelang dari Permatang Pasir yang bernama Yang Chik
binti Aman. Anak gadis ini adalah hadiah dari Tengku Kudin bagi membalas
jasanya dalam perang Kelang. Anak dari perkahwinan itu telah meninggal dunia
sebelum dewasa.
Dato’ Bahaman juga dikatakan pernah menjadi anak
angkat kepada Bendahara Ali dan menjadi rakan sepermainan kepada Sultan Ahmad
ketika mudanya. Apabila Sultan Ahmad menaiki takhta, Dato’ Bahaman terus
menabur bakti kepada tanah airnya. Beliau bertanggungjawab dalam menjaga
keselamatan Sultan Ahmad. Hubungan mereka sangat rapat pada ketika itu. Beliau
telah diangkat sebagai salah seorang Orang Besar Berlapan dan dianugerahkan
dengan gelaran Dato’ Setia Perkasa Pahlawan Semantan kerana beliau telah
menunjukkan sikap serta kebolehannya sebagai panglima dalam perang saudara
antara Sultan Ahmad dan adinda baginda Wan Mutahir serta memimpin pasukan
Pahang untuk membantu Tengku Kudin dalam perang Saudara di Klang, Selangor.
Selepas kematian Orang Kaya Indera Segara, Dato’ Bahaman telah dilantik oleh
Sultan Ahmad sebagai Orang Kaya Temerloh. Dengan pangkat tersebut, kedudukan
Dato’ Bahaman adalah sedarjat dengan Orang Besar Berempat dan seringkali diajak
berunding oleh baginda Sultan Ahmad.
Perang Semantan
Punca utama Perang Semantan ialah ketidakpuasan hati
Orang-orang Besar Pahang terhadap campur tangan British ke atas kawasan mereka.
Ketegangan itu bermula pada bulan Disember 1890 ketika E.A Wise hendak
mendirikan sebuah balai polis di Lubuk Terua yang terletak di kawasan Dato'
Bahaman, tanpa sebarang perundingan dengannya. Apabila Hugh Clifford, Pemangku
Residen British Pahang, mengetahui hal tersebut, beliau menasihatkan Sultan dan
baginda kemudian menitahkan Dato' Bahaman supaya pergi ke Pekan agar perkara
itu dapat disiasat. Oleh sebab Dato' Bahaman enggan ke Pekan, Sultan
mengeluarkan surat perintah yang melucutkan pangkat dan tarafnya sebagai Orang
Kaya Semantan. Namun demikian tindakan ini sebenarnya bukanlah kehendak Sultan
Ahmad sendiri kerana Dato Bahaman adalah rakan karib Baginda. Sebenarnya sultan
telah dipaksa oleh pihak British dan diugut.
Tindakan itu menyakitkan hati Dato' Bahaman. Keadaan
ini menyebabkan beliau dan pengikut-pengikutnya menyerang hendap C.E.M
Deaborough di Sungai Semantan pada 15 Disember 1891 ketika beliau menyangka
Desborough datang untuk menangkapnya. Dalam serangan tiba-tiba itu, pihak
Desborough telah kalah dan mereka melarikan diri ke bandar Temerloh. Setelah
mengetahui peristiwa di Semantan itu, pegawai-pegawai British Pahang
menyediakan tentera untuk melawan penentang-penentang Melayu. Ekoran dari itu
pada 21 Disember 1891, satu pasukan yang diketuai oleh Clifford dan Tengku
Mahmud pergi ke Kampung Kelubi yang merupakan kubu kedua pertahanan Dato'
Bahaman. Di sini berlaku sekali lagi pertempuran antara pihak British dengan
Dato' Bahaman tetapi pihak British sekali lagi ditewaskan.
Tempat-tempat lain yang pernah berlaku pertempuran
sepanjang Perang Semantan adalah seperti di Pasir Rawa Mentakab, Batu Hampar
dan Kuala Dal dan Linggam di Rantau Panjang. Selain itu pertempuran juga
berlaku di Jeram Temeriak tidak jauh dari Bentong. Jeram Temeriak sekarang
terletak tidak jauh dari Sungai Dua, sungai di situ sempit dan terletak berhampiran
lereng bukit yang curam. Orang-orang Bahaman telah menggolekkan batu-batu
besar, apabila perahu mata–mata Inggeris melalui jeram tersebut. Tektik perang
gerila ini digunakan oleh pengikut Bahaman apabila berdepan dan tahu mata-mata
Inggeris hendak menyerang.
Bahaman juga mempunyai pembesar atau ketua tempatan
sendiri untuk membantunya dalam urusan penentangan di daerah-daerah tertentu
kekuasaannya ,seperti Penglima Besar Abd Majid ( Rantau Panjang ),Imam Perang
Yaman ( Kuala Kaung ), Penglima Raja Awang Sabak ( Mempateh ) Imam Perang Weh (
Chempaka ), Tok Muda Bidin ( Teris ) , Tok Pemangku Din ( Bolok ). Dikatakan
bahawa Imam Perang Weh dan Khatib Bidin telah syahid dalam peperangan di
Kelubi, Batu Lima.
Pada Januari 1892, pihak Inggeris telah memaksa
Sultan Wan Ahmad untuk menamatkan kebangkitan Dato’ Bahaman di Pahang. Satu
pasukan yang dinamakan “Gerakan Sultan” telah dilancarkan pada 22 Januari 1892
dengan kekuatan 800 orang. Seramai 140 daripadanya mempunyai senjat api yang
dipimpin oleh Tengku Ali, Rodger (Residen Pahang), Panglima Garang Yusof,
Saiyid Ali Badoh dan Abdullah dari Bera. Gerakan ini juga menemui kegagalan
kerana selain daripada hanya dapat memusnahkan 11 buah kubu kecil termasuk Kubu
Batu Ampar, jejak Dato’ Bahaman tidak dapat dikesan dan tidak ada tanda-tanda
yang memungkinkan Orang Kaya Semantan itu dan pengikut-pengikutnya yang
terdekat akan tertangkap.
Terdapat sumber yang mengatakan bahawa orang-orang
Melayu dalam pasukan British ini sebenarnya sengaja membawa tentera dan pasukan
mereka ke arah yang bertentangan dengan tempat sebenar Dato Bahaman dan para
pengikutnya berada. Hal ini kerana mereka dan juga Sultan Ahmad dengan
senyap-senyap ingin membantu Dato Bahaman. Pada awal bulan Februari, 1892,
keadaan tegang dianggap telah berakhir. Untuk sementara waktu, daerah Semantan
telah diletakkan dibawah jagaan Abdullah Bera.
Pada Mac 1892, pasukan Dato’ Bahaman berjaya menawan
semula Lubuk Terua. Perjuangan Dato’ Bahaman menjadi lebih hebat kerana dibantu
oleh Tok Gajah. Pihak Inggeris kalah dan Abdullah Bera terpaksa pulang ke Bera.
Kubu Lubuk Terua dikawal oleh orang-orang dari Cempaka dan Buluh. Ternyata
mereka bersimpati dengan gerakan penentangan Dato’ Bahaman terhadap Inggeris. Pada
Mei 1892, Inggeris telah menyerang Lubuk Terua lagi. Pejuang Pahang terpaksa
berundur ke Kelantan dan Terengganu. Di Terengganu, Ulama Tok Ku Paluh telah
menyemarakkan semangat pejuang Pahang untuk berjihad menentang Inggeris. Pada
14 Jun 1894, Kuala Tembeling dan Jeram Ampai berjaya ditawan oleh Dato’ Bahaman
bersama 100 orang pengikutnya.
Pada 29 Jun 1894 sepasukan tentera kerajaan Inggeris
yang diketuai oleh Jeneral Walker menyerang kumpulan penentang Inggeris yang
diketuai oleh Dato Bahaman, Tok Gajah, Mat Kilau dan Mat Kelubi di Jeram Ampai,
Kuala Tembeling, Pahang. Dalam serangan itu Pemangku Penguasa Ulu Pahang
bernama Wise, terbunuh bersama empat anggota polis. Serangan tersebut
menyebabkan Mat Kilau berundur ke Kelantan. Ini menandakan berakhirnya perang
menentang Inggeris di Pahang.
Sir Hugh Clifford, Residen Bristish di Pahang
melancarkan operasi secara besar-besaran yang menelan belanja yang sangat
banyak untuk memburu mereka hingga ke Terengganu dan Kelantan. Gerakan itu
dihentikan pada bulan November 1895 apabila Dato Bahaman, Pawang Nong dan Mat
Lela dikatakan menyerah diri kepada kerajaan Siam tetapi diberi tempoh
perlindungan dan ditempatkan di Chiengmai pada awal 1896, manakala Tok Gajah
dan Mat Kilau diberitakan meninggal di Terengganu. Kebangkitan Dato’ Bahaman
selama 4 tahun dari 1891-1894 telah menyebabkan pihak Inggeris menanggung
hutang yang banyak. Sultan Ahmad dipaksa membayar sebanyak 7200.00 dollar
setahun bagi menyelesaikan hutang tersebut.
Memandangkan keadaan tidak selamat di Kelantan,
Dato’ Bahaman dan pengikutnya telah mengambil keputusan pergi ke Siam. Sebelum
itu satu persetiaan telah dilakukan di Kg. Bukit Haji Pak Jedih, Tanah Merah,
dimana para pejuang bersumpah akan menggunakan nama lain dan tidak akan
mendedahkan siapa diri mereka sebenarnya. Seramai 7 orang terlibat dalam sumpah
persetiaan itu, iaitu Dato’ Bahaman (Panglima Kakap), Mat Kilau (Mat Siam, Mat
Dahan, Mat Dadu, Mohamed Ibrahim), Mat Lela (Kilat Senja, Gong Poh), Mamat
Kelubi (Tok Janggut).
Pada tahun 1911, Dato’ Bahaman telah ke Kelantan
semula manakala Mat Lela pergi ke Indonesia, sementara 2 orang pejuang lagi
telah meninggal dunia di Patani, Siam. Pada tahun 1920, Dato’ Bahaman balik ke
Kuantan dan tinggal di Kg. Paya Lalang dengan memakai nama Lebai Deraman. Pada
tahun 1926, Dato’ Bahaman berpindah ke Kg. Peramu dan dikenali sebagai Tok Guru
Peramu. Mat Kilau pula dikatakan berpindah ke Kg Aur Rompin, Tanjung Medang,
Kg. pasir Panjang, Kg. Batu Tering Pekan, Kg. Batu Lima Jalan Gambang. Mamat
Kelubi dan Panglima Hitam tidak diketahui kisahnya. Dato’ Bahaman tinggal di
Kg. Peramu sehinggalah kematiannya.
Jelas melalui penulisan ini ahawa tohmahan busuk individu
tertentu dari seberang yang mrngatakan bahawa orang melayu di Malaysia tiada pahlawan
atau pejuang nasional adalah satu tuduhan yang tidak berasas. Dato Bahaman hanyalah
salah seorang sahaja daripada ramai lagi pejuang-pejuang nasional Tanah Melayu
yang telah bersusah payah memimpin rakyat tempatan untuk menentang ketamakan
dan kerakusan penjajah mengaut hasil mahsul bumi Tanah Melayu ini untuk
kepentingan mereka. Ramai dikalangan pengikut-pengikut Dato Bahaman yang juga
terdiri dari orang biasa dan pemimpin masyarakat, yang syahid dibedil senapang British
laknatullah. Adakah mereka ini bukan pejuang yang mempertahankan tanah air
mereka dan menumpahkan darah mereka? Ya, mungkin benar bahawa Indonesia
mempunyai lebih ramai pejuang nasional yang menentang Belanda, namun hal
tersebut tidak boleh disamakan dengan Malaysia atau Tanah Melayu kerana
Indonesia wilayahnya lebih luas, lebih bermacam dan lebih banyak penduduknya.
Adalah tidak adil untuk membandingkan kedua-dua negara ini kerana latar
geopolitiknya juga adalah sangat berbeza. Sekian. Wallah hu a’lam.
~ASJ~